尽管清朝道光皇帝的宫闱生活中，孝和睿皇太后并非其亲生母亲，但她却扮演着胜似亲妈的极其重要角色。嘉庆帝的皇后是道光的生母孝淑睿皇后，她在位仅两年便因福薄命浅而去世，而嘉庆帝的情妃孝和睿则逐渐升迁，最终成为嘉庆帝逝世后的皇太后。

当嘉庆二十五年（1820年）嘉庆帝猝死承德时，旻宁也在承德，这位旻宁虽然已经被公认为继承人，但由于找不到立储密旨，群臣也不敢贸然拥立。在这紧要关头，孝和睿皇后自北京传下懿旨，让旻宁即位，并指示：“恐仓猝之中，大行皇帝未及明谕，而皇次子秉性谦冲，素所深知，为此特降懿旨，传谕留京王大臣驰寄皇次子，即正尊位。”

当然，我们不能只简单地归结于道光对孝和睿皇太后的恭敬有加，以及他言听计从这一点，因为这只是表面现象。道光一生严守规矩，对于孝道尤为重视，他能几十年如一日侍奉太后，这本身就是值得肯定的表现。

除了对太后的尊崇备至，每日问安，一丝不苟外，他还特别注重生活起居，不马虎。尽管自己崇尚节俭，嫔妃们也跟随过“紧日子”，但对于太后的供应，他还是尽量满足。这也是他体现出的另一方面——作为一个君主，无论个人喜好如何，都必须保证国家与民众的基本需求得到保障。

然而，对于长期孤独深宫生活中的百无聊赖状态，加上受到奸细引诱吸食鸦片，最终成瘾的情况，却是另一番情形。她的这种情况，也反映出宫廷生活中的种种弊端，以及对个人的潜在影响。

最后，在道光二十九年的十二月十一日（公元1850年1月23日），她寿终七十四岁。而当时的道光自己已是六十八岁。他对她的丧事处理得非常慎重，以致即使王公大臣多次奏请他回宫，他都坚持不允。此外，由于他的健康状况本就脆弱，再加上这些丧事上的劳累，使得他的身体状况进一步恶化。在这样的背景下，她最终在一个多月之后，也是在慎德堂丧次崩驾。这场悲剧，或许可以看作是一段历史上的沉痛篇章，它揭示了封建社会深层面的问题，同时也展示了个人的宿命与选择之间微妙的心理纠葛。