日本乘机占领德国山东势力范围：第一次世界大战的中国插曲
1914年8月，德奥与法英俄相继宣战，各自拉拢中国以扩大其在华影响。北京政府最初保持中立，但随后因日本封锁胶州湾和要求撤军，袁世凯考虑加入协约国，不出兵欧洲，而是精神上支持。
10月28日，日军攻下青岛，德军投降。11月7日，神尾与华尔德举行了“移让礼”。中国成为不出兵的“参战国”。
1917年3月初，一艘法国邮船被德潜艇击沉，使得中国断绝外交关系但未宣布参战。随后占据德租界及海军控制121艘船只，但保留了领事裁判权。
4月6日美国对德宣战，再次提起中国是否参战问题。日本、英法俄秘密达成谅解承认其在山东权利，并给予经济援助和训练部队。此时美也同意中国参战。
8月14日段祺瑞发布宣战书，并取消了奥、德领事裁判权等措施。战争结束后，与协约国保证享有大国地位及其优待。
1919年巴黎和会上，尽管作为“参战国”，但中国代表团未能签字，因为关于山东问题没有得到公正解决。这一系列事件展示了各帝国主义国家如何继续掠夺争夺霸权，将一个曾经参与战争的国家再次推回到了几个帝国主义共同支配的局面。
