在19世纪，欧洲大陆经历了一系列剧烈的政治变动，尤其是法国和普鲁士之间的冲突，对德国历史产生了深远影响。德意志统一最终以一个强大的国家完成，这个过程中有几个关键的转折点。

首先是拿破仑时代。拿破仑征服了欧洲的大部分地区，将许多小型国家合并成更大的帝国。在他的影响下，许多德意志邦国开始寻求自己的利益，而不是与其他邻近的小邦联合起来抵抗外来的压力。这导致了一种新的民族主义情绪，在后来的几十年里成为推动统一运动的一个重要力量。

接着是维也纳会议后的结果。在1815年的维也纳会议上，一些欧洲强国试图重建战后秩序，但他们忽视了对德意志邦国进行有效管理的问题，这些邦国继续分裂，并且缺乏共同政府或中央权力机构。此时，没有一个单独的领导者能够控制整个地区，使得未来的统一变得更加困难。

随着时间的推移，普鲁士逐渐崛起成为领头羊。它通过参与多次战争，如1813-1814年的解放战争以及1830年代和1840年代的一系列边界争端，不断扩张其领土和影响力。这使得普鲁士成为未来可能实现德意志统一的一个主要候选人。

1866年的 普奥战争（Austro-Prussian War）标志着这一转折点之一。当时普鲁士击败了奥地利，从而在军事上取代它作为欧洲最强大的国家。这场胜利加速了普鲁士在内政上的改革，并为接下来几年实现全面的政治、经济和社会改革打下基础。

最后是在1871年，当时普鲁申尼克战役结束后，与法国签订停战协议，正式宣告成立新成立的第二帝国，即“大 德意志帝国”。这标记着一个新的历史阶段，它不仅改变了整个国家的地理位置，也将日耳曼民族带入现代化时代，为世界各地日耳曼人的身份提供了一致性。此刻，“德国历史”已经发生了显著变化，其政治结构由原来的多个独立王公主导改为了一个由君主立宪制所支配的大型中央集权国家。

总结来说，从拿破仑时代到威廉皇帝登基期间，“德国历史”经历了一段复杂而艰苦但又充满希望的旅程。这些事件不仅塑造了今天我们所知的是什么样的“大”、“小”的关系，还塑造出了今天世界上任何地方都可以听到“German”的名字所指向的人类文化遗产。