在公元前3000年代末，亚述人从北部两河流域的边缘崛起，最终在提格拉特帕拉沙尔三世统治时期（746—前727年），亚述帝国成为当时世界上最强大的国家之一。提格拉特帕拉沙尔三世及其继承者凭借庞大的军队征服了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和埃及等地。

亚述军队以其先进的攻城武器著称，其中包括一种独特的投石机，这是一种巨大的木框结构，上面装有绕着马鬃和橡树皮编制成的绳索，当用力一拉，就能发射巨石和燃烧油桶。此外，还有一种青铜制成的大型攻城锤，用于撞击城墙。

军队中的各种兵种齐全，包括战车骑兵、重装步兵、轻装步兵以及专门用于攻城工事的人员。他们行军迅速，并且善于使用充气皮囊渡过河流，这些皮囊可以连接起来形成浮桥，使得军队能够快速穿越水域。

然而，对于那些不愿投降并在战争中失败的城市，亚述国王实施了极端残酷的手段，即“三光政策”，即杀戮居民，将城市焚毁并掠夺财产。这一政策导致了许多城市遭受惨烈破坏，如叙利亚首都大马士革，在被攻陷后，被堆积成小山头的人头，以及成千上万战俘被迫站在尖顶木桩慢慢死亡。

尼尼微曾经是美索不达米亚地区文化中心的一部分，并成为了一座辉煌之都。在辛赫那里布统治下，尼尼微经历了显著发展，他建造了一座名为“盖世无双王宫”的宏伟建筑，这座宫殿包含两个大殿、一幢椭圆形建筑、一植物园和一个凉亭。这些浮雕现在收藏于大英博物馆。

随着时间推移，阿萨尔哈东继续扩建尼尼维，而他的继任者——著名的亚述巴尼拔王，则致力于大量收集图书——泥版文书，并建立了自己的豪华宫殿。然而，由于不断来自东北方游牧部落的威胁，以及新巴比伦与米底人的联合进攻，最终导致公元前612年的灭亡。在被洗劫之后，一场火灾将这座辉煌之都彻底摧毁，从此消失在地平线之下。

直到1842年，一位法国考古学家博塔发现摩苏尔附近两个山岗可能是古代城市遗址，他开始挖掘工作，但没有找到任何证据。一年后，一位英国考古学家莱雅德继续挖掘工作，并在库容吉克山岗下发现了辛赫那里布王宫以及一些泥版文书。这标志着对这个历史悠久而神秘的地方的一个新的时代开始，它揭示了过去关于这片土地上的生活方式和文化传统。