在公元前3000年代末，亚述人从北部两河流域的边缘崛起，最终在提格拉特帕拉沙尔三世（746—727年前）的统治下，将亚述帝国打造成为当时世界上最强大的国家。提格拉特帕拉沙尔三世及其继任者凭借其庞大的常备军队，征服了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、中东和埃及等广阔领土，确立了他们作为美索不达米亚地区和北非一带最为强大军事力量的地位。

这支军队以其先进的攻城武器著称，其中包括一种独特的投石机，这是一种巨大的木框结构，它通过转盘上的绳索来发射巨型石块或燃烧油桶。此外，他们还使用了一种由青铜制成的大型攻城锤，以撞击城墙。

除了这些先进武器之外，亚述帝国拥有各种各样的兵种，从战车兵到骑兵，再到重装步兵、轻装步兵、攻城工兵以及工兵，每个士兵都有其专门的职责。在行军方面，他们尤为出色，即使是在河流面前，也能迅速渡过，用皮囊建造浮桥来保障快速移动。

然而，当遇到拒绝投降而坚持抵抗的敌对城市时， 亚述国王们就会实施极端残酷的手段。破坏后，他们会残忍地对待居民，无情地敲碎头颅割断喉管，并将房屋付之一炬，然后掠夺财物并俘虏平民。这场战争中，不幸的人们遭受了极度痛苦，而孩子们也没有被饶恕，只因年龄太小，被直接杀害。

公元前743年，阿萨尔哈东王继续扩建尼尼微，使它成为《圣经·约拿书》所描述的一座拥有12万多居民的大都市。而他的继承者——历史上知名无比的阿萨尔巴尼拔王，更是积极收集古代图书——泥版文书，并兴建了豪华宫殿。

然而，由于内忧外患，最终导致这个曾经辉煌帝国衰落。新巴比伦与米底联军联合起来反抗，在公元前612年围攻并摧毁了尼尼微。随着火焰吞噬一切，一座伟大城市就此消失于历史长河中。

直至1842年，一位法国考古学家博塔在摩苏尔市附近发现可能是古老城市遗址，他开始发掘工作，但未能找到任何证据。一位英国考古学家莱雅德在1850年代进行连续六年的挖掘终于揭开了一些秘密。他发现辛赫那里布王宫以及一些楔形文字泥板文书，这些文献资料深入探讨了当时历史事件，如法律法规宗教信仰文学天文学医学等领域，为研究提供宝贵信息。此后其他考古学家陆续参与调查工作，最终发现大量泥板文书浮雕等珍贵遗迹，现在许多收藏于大英博物馆。尽管如此，由于19世纪初期粗暴无序且缺乏科学性的挖掘方法，大部分文化遗产已经无法复原，只留下少量碎片作为现代史学家的珍稀资源。