英国历史可以追溯到古老的凯尔特人和罗马人的时期，但最早形成统一国家的是中世纪的英格兰。随着时间的推移，威尔士、苏格兰和爱尔兰都有各自独立的王国存在。

1066年，诺曼征服改变了整个国家的情况，一系列战争后，英国逐渐成为一个由不同民族构成的大陆岛屿。中世纪末期出现了百年战争，这场持续了一百年的冲突不仅影响了英法两国，也对欧洲大陆产生了深远影响。

君主制在16世纪达到鼎盛时期，当时伊丽莎白一世女王加强中央集权，并鼓励文学艺术发展，使得英语文化获得巨大提升。而在17世纪，宗教改革和内战进一步分化了社会阶层，并导致1649年建立共和国，即著称的公共事务委员会（Commonwealth of England）。

Restoration时代之后，大不列颠帝国迅速崛起，在18至19世纪期间，它成为世界上领先的大陆殖民者，其海军力量是全球主要海上力量。在这个过程中，工业革命发生并迅速扩散，从而使得英国经济处于领先地位。

在20世纪初，对德意志第三帝国的一系列冲突包括两次世界大战，以及冷战后的维持北约联盟等事件，都极大地塑造了现代英国政治、经济结构以及国际关系。在这段时间里，不同政党轮流执政，而皇室则继续作为国家象征存在。