在那漫长的冬夜里，东京（今开封）的寒风如刀，刺骨而过。天空中挂着一轮明月，却无一丝温暖的光芒洒落。在这般气候下，人们都蜷缩在家中，用尽了各种方法来抵御严酷的寒冷，而宋太宗却深知自己拥有的是多么奢侈的生活。他坐在皇宫里穿着龙袍烤炭火，喝着美酒，却仍旧觉得寒意不减。

他想起了弟弟宋太祖年轻时与他并肩作战的情景，那时候他们一起为江山社稷流血牺牲。因此，他特别珍视老百姓们对他的信任和支持。记得乾德二年的冬日，当时上朝的人们全副武装，但依然无法避免冻得瑟瑟发抖，这让宋太宗更加感受到了外界冰冷。

就在这个时候，他突然意识到那些缺衣少食、没有炭火取暖的人们，他们要比皇宫里的自己更难以承受这样的恶劣天气。这位帝王的心思并不仅限于个人享受，而是将自己的情绪转化为对弱势群体的关怀和帮助。

于是，他立即召见开封府尹，对其说：“现在我们这些有吃有穿有火烤的人虽然也感到冷，但是那些没有这些基本需求的人，更是处境艰难。你现在马上去慰问他们，为他们送去温暖。”他命令府尹准备好衣服、钱财、粮食和木炭，然后挨家挨户地送到需要帮助的地方。

随后，一幅热闹的情景展开：许多穷苦百姓手拿木炭，在雪花纷飞的夜晚缓缓走来，他们的小脸上露出了欢笑。这就是“雪中送炭”的故事，它传遍了每一个角落，每个人都赞颂宋太宗是个能够在最艰困的时候给予温暖帮助的大帝。在那个时代，这样的行为被称作“雪中送炭”，它不仅是一种实际行动，也是一种精神寄托，让人永远铭记那份来自最高统治者的慈悲心怀。