当曹操和袁绍在北方激烈争夺时，南方有一支割据势力逐渐壮大起来，这就是占据江东的孙策、孙权兄弟。孙策的父亲是长沙太守孙坚，原是袁术的部下。孙坚死后，孙策带兵投靠袁术。袁术看他少年英俊，对别人说：“要是我能有像孙郎那样的儿子，我死了也安心。”然而，不久之后， 袁术拨给了孙策一千人马，让他去帮助舅父吴景打败刘繇。

走进历阳，一路上，有许多人投奔他。在那里，他得到了周瑜等人的支持和加入，从而他的军队迅速壮大。他作战勇敢，并且拥有严明的纪律，因此很快就赢得了百姓的支持。

随着力量增强，江东六个郡都被攻克。而这段时间里，由于曹操与袁绍对峙于官渡，他计划趁机偷袭许都并俘虏汉献帝。但就在此时，他遭受了一次意外：在一次狩猎中，被埋伏射击受重伤，最终不治身亡。

病重之际，孙策将印绶交由年仅十九岁的弟弟孙权，并嘱咐其辅助自己的部下，以确保江东地区稳定。此后，由张昭、周瑜及鲁肃等人才辅佐之下，成功地巩固了这一地区，使其成为一个独立割据政权。

最终，在曹操封授征虏将军兼会稽太守的一份朝廷命令中，这个政权正式成立。从此以后，作为实际统治者之一的人物，即使在曹魏建立之前，也成为了南方重要势力的象征人物之一。