在尧的时代，天空中曾经出现过十个太阳，这个奇迹发生前所未有的严重旱灾。这些太阳是东方天神帝俊和他的美丽妻子羲和生的儿子们，他们住在东方海外的汤谷里。在这里，海水因为太阳们常在罂面洗澡、玩耍而变得异常高温，整天咕嘟嘟地翻滚，如同沸腾的汤。这片土地名为“扶桑”，其中有一棵檬大的树叫做“扶桑树”，上面的枝头居住着九个太阳，而最大的一个则住在树梢上。

帝俊将这些太阳分成十班，每一批轮流升到天空照耀大地。当黑夜即将过去，黎明即将来临的时候，大地上的鸡鸣叫起：玉鸡首先展开翅膀、伸长颈脖，然后是桃都上的盆鸡及其他地方的石鸡，一齐喔喔叫起来。大地上的所有白色的鸡也跟着一起啼叫。随着晨光的到来，东方海外汤谷里的海水潮涨，一轮鲜红色的太阳就像从这汹涌的海潮和灿烂霞光中诞生。

帝俊与十个太阳之子的故事便是在这样的背景下展开了。妈妈羲和早已驾驭六条龙拉着车子等候在这里，将要出发去护送他们至西边的大道。当羲和把最后几个孩子护送到了悲泉的地方才浮上来，那时已经是傍晚时分，她没有放心，就目送着她的孩子们走向虞渊，最终把他们安置于蒙谷，那里有最后几缕余晖抹上了崦嵫山头的时候，她才拨转车头赶回了汤谷。

许多年后，当十个太阳感到对轮流当班工作感到厌倦时，他们决定打破这种由爹妈安排好的生活模式。当第二天清晨开始时，没有人能够阻止他们的一次大行动——他们不顾母亲羲和的阻止，一齐飞跃至蓝天。在那里，他们自由自在地嚷嚷、乱跑，无比快乐。但当暮色降临，他们累了一身，便归还到了自己的位置。

每当一个或多个太阳出现在蓝天之下，大地万物享受的是无限明媚与温暖；但当它们同时现世，就变成了巨大的灾难。森林枯萎死去，庄稼被烤焦干燥；河床裂开露出了地下水源，而土地裂口喷涌出的液体如同煮沸般热烈；山间岩石铜铁几乎熔化，只剩下凶猛动物从火焰般森林与滚烫海洋中逃离出来，与人类共享痛苦，使得人们无法生存下去。这场自然之災极其严重，对整个世界造成了深远影响。