李自成出身贫寒，原是一介布衣，但他有着一颗不屈的灵魂和对抗压迫的勇气。他的故事是中国历史上一个非常具有代表性的反叛者形象。

1644年清军入关后，明朝江山大半丧失。李自成在陕西凤翔起兵，他宣称自己是明朝天启帝之子，是为了恢复明朝而起义。这一消息在民间引起了强烈共鸣。

起初，李自成领导的农民军取得了一些胜利，如攻克太平、兴安等地。但随着战事持续不断，其队伍逐渐膨胀，内部矛盾日益显著。他试图通过改良政策来调动群众支持，但效果并不理想。

清军与农民军之间的战争极为残酷，不仅消耗了大量的人力物力，更导致了广泛的人道灾难。最终，在崇祯十四年（1641年），清廷派遣靳霆率领的大将进攻李自成，这场战斗中两方都遭受了巨大的损失。

由于内部斗争加剧及外部压力-mounting，以及缺乏有效统治手段和组织能力，最终导致李自成及其余部被围困于北京城内。在此期间，他们尝试多次突围但均告失败，最终是在崇祯十六年的五月二十八日夜里，被清顺治帝麾下的主帅吴三桂所包围并进行最后一次挣扎。结果仍然以失败告终，同月二十九日夜间，大量士兵投降或逃跑，只剩下几百名亲信跟随着他逃亡至通州，并在那里结束生命，从而结束了这场悲剧性的革命运动。