皇太极：开创清朝的先声

皇太极，名玄烨，是努尔哈赤之子，他在位期间推行了一系列改革措施，如调整官制、整顿军队等，以适应国家发展的需要。他的统治标志着满族政权从一个地方势力转变为一个全国性的帝国。他还与明朝签订了《宁远条约》，正式结束了两国之间的战争状态。这一时期是清朝政治经济文化都有显著成就的开始。

康熙帝：长期稳定与繁荣

康熙帝，名胤禛，是多次北方民族大规模反抗和内外交困中最终平息局面并实现长期稳定的重要人物。在康熙年间，中国社会进入了一个相对和平繁荣时期，他实行“御史免罪”制度，加强中央集权，并通过考试选拔官员来保证人才使用。同时，他对农业实行“减租减息”，鼓励农民生产，从而促进了农业生产力的提高。此外，康熙帝还进行了一系列科举改革，使得科举制度更加公正合理。

雍正帝：巩固王朝基础

雍正帝，即玄烨之弟胤禩，是继承人中的第三人，在兄长康熙去世后，被提拔为储君，最终登基称帝。在雍正年间，他主要集中精力巩固自己的统治地位，对付异己如罗乾古、吴三桂等反叛分子。他也推动了一些行政管理上的创新，比如加强户部对盐税收集管理，更改盐课征收办法，这些措施有效地增强了国家财政收入，为后续的大规模建设提供资金支持。

乾隆年间：文化鼎盛与腐败蔓延

乾隆即弘历，是清末的一位著名君主，在他统治期间，中国迎来了文化艺术的大发展，同时也是腐败现象日益严重的一个时期。乾隆以其广泛的人文关怀和艺术爱好，对书画尤其倾心，不仅自己擅长绘画，还将许多藏书家珍藏作品搜罗至宫廷，使得乾隆时代成为中国文学艺术史上的辉煌时期。不过，由于中央集权过度加剧，一方面造成政府机构臃肿冗余；另一方面，大量贪污腐败现象使得人民生活水平下降。

道光晚年及咸丰初年的衰落

道光是最后一位在汉族传统上有影响力的皇帝，其晚年由于身材肥胖、健康状况不佳，加上国内外形势变化导致决策失误，让到他执掌下的国家出现了一系列问题。道光晚年以及咸丰初年的确存在着一些政治上的混乱和经济危机，但这也是随着西方列强侵略力量不断增强，以及内部矛盾激化所必然产生的问题。