许桂枝走进了黄梅戏艺术的殿堂，并非偶然，而是源于她从小耳濡目染的乡土情怀，她无意间哼唱的黄梅调，渐成心声。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷时期，许桂枝毅然考入县级黄梅戏剧团，这一决定不仅为她的艺术生涯埋下了坚实的基础，也为她未来的辉煌奠定了深厚的文化土壤。经过不断努力和磨砺，她迅速崭露头角，在舞台上以优美的声音、得体的台风和出色的表演赢得观众青睐，被誉为“桐城小花”。这一称号，不仅代表着她的个人成就，更体现了一代人的敬仰与认可。

尽管有诸多机会让她离开基层、进入更高级别的大剧团，但许桂枝始终没有忘记那些培育过她的土地与人。她说：“我不是没动心，只是想起严凤英大师在这里种下的树苗，如果我们都离去，那些根系将被遗忘。”一次在桐城挂镇乡村演出的意外停电事件，让她感受到了群众对艺术家的期待与支持。那一刻，她看到的是手电筒点亮如星辰闪烁般希望之光，是芸芸众生的默默付出。这份力量，让她坚持完成了那场无法结束的情感交响曲。

岁月流转，许桂枝已届半百高龄，按照剧团规则，她可以享受退休生活。但是，这位老艺人选择留下，为年轻的一代传授技艺。她自2005年起担任启蒙老师，一字一句地讲述演唱奥秘，使每一个学员都能感受到这份来自内心深处的热爱与责任。在这个过程中，许桂枝不仅继续完善自己，更把自己的经历和智慧传递给后来者。