朱桂芹，山东单县人，自14岁起学习豫剧，以花旦、闺门旦为主攻。1997年，她成为常香玉的学生，深入学习常派艺术。朱桂芹以优美的唱腔和细腻的表演著称，她在舞台上展现了质朴高雅与潇洒婉约的独特风格。她的作品包括《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》、《五世请缨》、《白蛇传》等传统戏，以及《秦雪梅》、《朝阳沟》、《焦裕禄》、《孔繁森》和《警魂》，她在这些角色中塑造了一系列优秀的艺术形象。她不仅在苏、鲁、豫、皖地区享有盛誉，还受到中央电视台录制并多次播放折子戏专场。

朱桂芹因其出色的表演获得了许多荣誉。她在现代戏《警魂》的女主角玉芳一角中获首届中国豫剧艺术节优秀表演奖，并因饰演《大祭桩》的女主角获第七届“香玉杯”艺术奖。在2002年，被授予“十佳”文艺工作者称号。此外，她还曾被评为山东省宣传系统先进工作者，并获得其他多项荣誉称号，如菏泽地区戏剧表演艺术家特别贡献奖和德艺双馨中青年艺术家荣誉称号。

作为国家一级演员和中国戏剧家协会会员，朱桂芹活跃于文化界。她曾担任过多个职务，如菏泽地区豫剧团团长、文化局工会主任以及山东省齐鲁音乐学院教授。此外，她还是山东省戏剧家协会及菏泽市戏剧家协会的主席。