在中国地质学的殿堂里，提起火山研究，那个名字——刘嘉麒院士，仿佛是响亮的指挥棒，引领着一支雄壮的队伍。然而，他与火山的故事，并非从他年轻时就开始，而是在接近四十岁那一年，他才真正踏上这条科研之路。那时候，他用“把四十岁当成三十岁过”，以一种不屈不挠的精神，一步步攀登到了科研高峰。

如今，在刚刚成为“80后”这一代人中，他依然坚守在科研与教学之间，无论时间如何流逝，都没有停止过他的脚步。每有空闲，他都会投身于科普活动和咨询工作，这正是他现在生活状态的一部分。他说：“我从来没想过自己多大年龄，只要还能干事情。”在接受采访时，刘嘉麒的话语充满了自信和决心，从他的身上，我们可以感受到一位老者的斗志昂扬。

1941年出生于辽宁省丹东市的一个普通家庭，9岁那年，他失去了父亲，这让这个本就贫困的小家庭更加艰难。在这样的环境中长大，但他并没有放弃希望，用自己的努力改变命运。当时他原本想考文学专业，但学校规定优秀生只能报考理工类，因此1960年他选择了长春地质学院地球化学专业。这是一所实行学费、书费、伙食费、医疗费、住宿费“五包”的学校，也就是说基本上不需要花钱。

上了大学后，因为赶上了三年困难时期，他们经常吃不饱饭，有些同学因为无法承受这样的生活条件而退学回家；但刘嘉麒没有退缩，因为回到家里也更难吃得饱，所以他坚持下来。最初觉得无奈的事情，却慢慢变成了兴趣，最终成为了一项令人向往的事业。他在那里认识到，“学习成绩一直名列前茅”。

毕业后，不仅完成了本科学业，还留校担任助教。但就在此刻，“文革”爆发，让他的梦想再次被打断。但即便如此，他始终认为知识不能白白浪费，所以仍然偷看一些书籍。直到1978年的恢复研究生招生，当时已经37岁的刘嘉麒毅然报考中国科学院地质研究所暨中国科学技术大学研究生院，并最终成为了一名博士学生。

硕士研究生毕业后，再次放弃优越条件继续深造，即将结束27年的学生生命阶段时，44岁高龄的刘嘉麒已是一位博士学位获得者。在之后的一系列工作中，如同一个探险者一样，一次又一次勇敢地迈向未知领域，最终成为了中国火山和玛珥湖古气候研究领域中的领军人物。

对于青年们来说，如果你想要珍惜你的研究生时代，就像对待宝贵财富一样去珍惜它，因为这是为你的人生的基石。你要找到自己的‘增长点’，不好高骛远，要一步一步做好准备，现在就要开始行动起来。而现在，我最需要的是时间，我得赶紧做些事儿。我虽然早已退休，但是我选择忙碌，因为我知道这是对社会最大的贡献。我告诉你们，你们年轻的时候如果能比别人多前进一步，以后的路可能会更容易一些。