她出身贫寒，童年因嗜好唱山歌及黄梅调而触犯了家族规条，随后离家。凭借其聪明过人、勤学苦练的特质，她在13岁时拜师严云高学习黄梅戏，在枞阳、桐城一带展开演艺生涯。此后，又得到了著名老艺术家的丁永泉指导，在贵池、青阳农村和安庆、皖南等地不断演出。在1947年，她曾与胡金涛、刘凤云合作学习京剧，并于1949年后又向北昆名角白云生请教，不断汲取各类剧种之长，以丰富自己的表演技巧。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的嗓音清亮甜美，唱腔朴实自然，表现力真挚明快，发音清晰醇厚，并始终坚持以人物情感为依托，以达到声情并茂且耐人寻味的艺术效果。她在表演中保持质朴细腻，为观众塑造了许多鲜活有个性的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视作品也广受欢迎。在23年的艺术旅程中，她对黄梅戏艺术的发展做出了不可磨灭的贡献。