朱棣登基后，除了开辟海上丝绸之路外，还有意在东北亚地区拓展影响力。他的目标不仅仅是为了经济利益，更深层次的原因是寻找失踪的侄子朱允炆。这一系列行动背后，是明朝王朝权力的争夺与巩固。

朱棣继位时，其侄子朱允炆已经消失无踪，这使得他感到不安和焦虑。为此，他派遣郑和七下西洋，以寻找并宣扬国威，但最终未能找到朱允炆。此后，朱棣将目光转向东北地区，并委托太监亦失哈负责这一任务。

亦失哈是一名精通女真语、汉语的海西女真人，在宫中担任太监职务。他因其敏锐思维和处理事务能力，被皇帝器重。在接到开辟东北丝绸之路的命令时，他提出这条线路可以用来招抚投降的元代部落，同时也可能发现朱允炆的情况。

由于亦失哈出身女真族，对于当地风土民情了如指掌，又熟悉明朝典章制度，因此被选为钦差大臣，负责开辟这条新的贸易路线。他在松花江畔建立船队，成功地抵达奴儿干都司，并在当地设立官府，与当地居民进行交流，使得两种文化相互了解和融合，加强了中央政府对边疆地区的控制。

尽管这个项目取得了一定的成就，但随着时间推移，最终导致了明朝衰败，也使得这条东北丝绸之路断裂。然而，它留下的历史痕迹，却成为中国古代文物研究的一个重要领域。