时光匆匆,大英雄张士诚在暮色中独自思索。他的心中充满了无尽的忧愁,仿佛天边燃烧的齐云楼大火正映照着他内心深处的苦难。最终,他决定投身于梁柱之上,准备结束自己的生命。
就在这紧要关头,张士诚旧部李伯升接到了徐达的命令,要他找到并救出主公。幸运的是,他及时赶到,将主公从垂死之际拉下了梁架。他悲痛地号叫:“九四英雄,你还害怕不会保全一条命吗?”徐达立即将张士诚押送至船上,用水路将其送往建康。
途中,张士诚坚持不吃任何食物,一直保持绝食的状态。当被送至建康中的书省后,朱元璋派遣李善长去劝降,但张士诚却大骂不休,以至于几乎动手相向。
夜幕低垂,那个时候人烟稀少,无人注意的时候,张士诚终于完成了他的意志——用绳子勒死自己。在过去,当他拥有强大的军队和胜利果实时,他内心懦弱,没有抓住机会;而在被俘虏成为囚犯时,他则以坚定不屈和勇敢面对死亡,也成为了一个真正的大丈夫。
对于吴地的人民来说,张士诚是一个宽厚仁慈的人,对他们多有恩惠,因此人们对他怀念备至。而明朝史书中对他的诸多指责,不过是空穴来风,不足为信。虽然他的属下可能贪婪且腐败,但并不残忍,也没有滥杀无辜,加之吴地富饶,即使官员也爱钱,却不是刮骨求生那般野蛮。
反观朱元璋,对吴人的恨意源于他们与張士誠合作,所以他特别加重税赋,每亩土地都要征收七斗五升的小麦,并且通过数年时间几乎消灭了所有小型的地主。明朝人贝清江记载说:“三吴巨姓……数年之中,都变得贫穷或破产,或死亡或流离失所,没有一个人能幸免。”苏州当地居民一直怀念那些轻徭薄赋时代下的張士誠,每年的阴历七月三十日,他们都会举行仪式,为“九四香”(張九四原名)祈福,这其实是纪念張氏的一种方式。
仔细分析,如果真如老朱的心理想象那样,只需见到敌人低头认罪,便会感到极大的满足。但是老張卻是一位倔强的人,不愿求饶,最终激怒了朱元璋,被迫分尸喂狗。这场景,让我们看到了老朱的心性,从此以后就再也无法隐藏这一点。本文摘自《另类史》,作者梅毅,该书由陕西师范大学出版社出版。