在东汉时期，汉明帝以其严肃的态度和深邃的见解，对古代的情诗进行了独到的评论。他的评论不仅展现了他对文学艺术的高尚追求，也反映出他治国理政的一贯风格。

薛莹在《汉纪》中对汉明帝有着极高的评价，他认为这位皇帝“及临万几，约身率礼，恭奉遗业，一以贯之”——即使是夏启、周成这样的开创者和继承者也难以与之相比。这表明了汉明帝在政治上取得了一定的成绩，并且能够保持一致性，不偏离前人的道路。

然而，在华峤所著《后汉书》中，却提出了不同的看法。他说：“夫以钟离之廉法，谏诤恳切，以宽和为首，以此推之，亦难以德言者也。”这意味着虽然漢明帝執法嚴厲，但同时也有寬厚的一面，這種矛盾的評價反映出對於這位皇帝統治風格複雜性的不同理解。

范晔在《后汉书》中进一步分析指出，“弘人之度未优”，意思是說漢明帝雖然能夠維持國家秩序並防止腐敗，但他的政策可能過於嚴苛，有時甚至導致冤狱，如刘英被株连而死的事情，这种批评对于一个统治者的评价来说显得比较尖锐。

司马光之后撰写《资治通鉴》，大体上沿袭了范晔的观点。尽管如此，他们都无法否认的是，在那个时代，即便是最严厉的执法手段，也往往伴随着某些不可避免的人间悲剧。总体来看，无论从哪个角度去审视，都可以看到漢明帝留给後世的一个深刻印象：他是一位既坚定又复杂、既有智慧又有局限性的君主。