在西晋末年的动荡之中，国家内部的纷争最终导致了西晋的覆灭。琅琊王司马睿为了保存江山，便迁都建康，成立了东晋政权。当时北方则落入胡人之手，而随后前秦崛起，将北方地区统一于其下，与南方的东晋形成对立。

在那个时代，前秦的领袖苻坚意识到自己需要一个能辅佐他实现统一中国梦想的人物，因此他招募了汉族宰相王猛。苻坚渴望让国家强大起来，所以率领八十万大军向南进发，以完成他的宏伟目标。

当消息传来，说是前秦的大军要来攻打他们时，整个朝廷都陷入恐慌，只有丞相保持着冷静，他迅速部署防御战术。在淝水边上，这位聪明的丞相趁着敌人的混乱状态，用精锐部队偷偷渡河，对付了一举击破敌人的突袭。结果是惨败给了前秦，一片混乱中士兵们听见风声或鹤唳，都以为这是敌人攻击的声音而更加害怕。在这场冲突中，前秦损失惨重，同时也为日后的长期对峙奠定了基础。