在中国历史上，宋代被认为是封建社会的鼎盛时期，这一时期的政治稳定、经济发展和文化繁荣为后世留下了深刻的印记。其中，科举制度的兴起和发展尤为重要，它不仅成为士人崛起的一条路径，也是推动文化繁荣的一个重要因素。

首先，科举制度作为一种选拔人才的手段，在宋代得到了进一步完善。这一制度要求考生通过竞争性的考试来获得官职，从而形成了一种以知识和能力为基础的人才选拔机制。在这种背景下，一大批有才华、有学问的人物涌现出来，他们不仅在政治领域取得成就，而且在文学、艺术等多个领域都产生了巨大的影响。

例如，有名的大诗人苏轼，他通过科举考试成功进入仕途，并且以其卓越的诗歌创作和深邃的思想著称。他的作品如《水调歌头》、《念奴娇·赤壁怀古》等至今仍被人们传颂，其对后世文学产生了深远影响。

此外，宋代还出现了一大批书院，如四大书院中的元真观（位于河南开封），这些书院成为学习儒家经典、进行学术研究的地方。书院中培养出大量优秀人才，他们不仅掌握了儒家的基本理论，还学习自然科学、数学等其他学科，为科技进步做出了贡献。

技术创新也是宋代的一项显著特征。在这一时期，不断出现新技术、新工具，如造纸术、大型水利工程设计等，对生产力水平提升起到关键作用。大规模的灌溉系统建设，使农业得到极大的提高，而金属工艺技巧也达到了前所未有的高水平，这些都促进了工业化进程。

综上所述，宋代时代特征总结包括但不限于科学技术与文化交流以及严格而公正的人才选拔体系。在这三方面，都体现出了一个高度发达文明社会最核心的问题：如何保证社会稳定并促进人类知识与智慧的传播，以及如何通过合理分配资源来实现社会整体向好的发展方向。