在古代文献中，扶桑既是树名，也是国名，其含义丰富而神秘。《山海经》首次记载了扶桑树，这种树被认为与太阳有关，甚至有时用来指代太阳本身。据说扶桑树高达四十多米，其叶子形似桑叶，在春季花朵与叶同放，与众不同。

除了作为植物的名称，扶桑也是一国之名。在《梁书?扶桑国传》中提到，扶桑位于大汉国东二万余里，是中国东方的一个国家，以其特有的资源和文化著称。该地的人们以扶桑果实为食，以树皮制作布料，以皮制成纸张。这一地区的位置相当于现代的日本，因此后世将“扶桑”用作日本的地理名称之一。

从“日本”的字面意义来看，“本”字象征着草木的根基，而“日”字则代表着太阳。因此，“日本”这个名字寓意着太阳所在的地方，即由太阳和神圣之树所支持。这一观念反映了古代中国人和日本人对于宇宙结构的共同理解。

此外，倭国也是对日本的一个古称，它出现在许多历史文献中，如韩剧《大长今》中的描述。而在中国历史上，对于倭人的称呼更为复杂，有时他们被视为侵扰者或盗匪，但也有时被视为友好使节。在某些情况下，当时中国政府甚至会赠予他们印玺以示友好。但这种称呼最终演变成了一个简化形式，即简单地将整个国家叫做“倭”。

总结来说，无论是作为一种植物、一个国家还是对另一个民族的一种称呼，都可以看到古人对于自然界和周围世界认知方式的独特性，以及这些认知如何影响了他们对于其他文化及社会关系的理解与表达。