张纲，东汉时期的人物，以刚直不阿著称。在那个时代的大将军梁冀掌权，他贪婪、枉法、残害忠良，无人能及。梁冀的妹妹分别是皇太后和皇后，他在朝廷中的势力强大无比。

当时，张纲与其他7人被任命为监察史，其余人都外出巡查，而张纲却说：“豺狼当道，为何还要去查问狐狸呢？”他直言上书皇帝，揭露了梁冀的十五条罪状。这一行为在满朝百官中引起了震惊，但由于梁冘的权势过大，皇帝也无法制止。他对张纲怀恨至极。

不久之后，广陵地区发生动乱，由张婴率领的一群人杀死了刺史，并在扬州和徐州之间活动。朝廷束手无策。为了除掉这股力量，梁冘借用张纲的手，让他前往广陵担任太守。

尽管如此，张纲并没有畏惧，只带着十几名随从就到达了那里。他亲自向那些叛乱者表示了皇恩浩荡，并承诺要惩治那些腐败的官员。最终，这些叛逆者被说服归顺朝廷，他们哭泣着说：“我们只是因为生活所迫才起来造反，就像是在锅里游泳的小鱼一样，一旦出了锅，就会很快死亡。”从此广陵地区恢复了平静，“釜中游鱼”成为了一个形容马上就会灭亡的事物。