张纲，东汉人，以刚直闻名。

当时大将军梁冀贪婪残暴，他的妹妹是皇太后和皇后，他的势力遍布朝廷，没有人敢反抗他。

一次，张纲与其他7人被任命为监察史，而他们都外出巡查。张纲说：“豺狼当道，为何去问狐狸？”他上书皇帝，揭露了梁冀十五条罪状。这一举动震惊了满朝百官，但由于梁冀权力过大，皇帝无能为力。自此，梁冀对张纲怀恨在心。

不久，广陵的张婴起兵杀刺史，在扬州和徐州之间活动，但朝廷却束手无策。梁冀利用这次机会，将问题转嫁给张纲，让他去广陵担任太守。然而，这并没有吓倒张纲，只带着十几名随从就前往了那里。他到达后亲自劝说張婴，对其表示了皇恩浩荡，并承诺要惩治那些腐败的官员。張婴被感动，说：“我们之所以造反，是因为生活所迫，就像在锅里游鱼，不得不如此。”但很快就会灭亡，我们愿意归顺朝廷。”最终，他们接受了投降，从此广陵恢复平静。

“釜中游鱼”比喻即将灭亡的事物。在这段历史中，張綱以他的勇气和正义赢得了一场胜利，同时也警示人们，即使身处逆境，也应当坚持正义，不畏强权。在这个故事里，“釜中游鱼”的寓意深刻地展现了一个人的品格可以改变命运，而不是由外界环境决定的。