张纲，东汉时期的人物，以刚直不阿著称。在那个时代的大将军梁冀统治下，他的妹妹担任皇太后和皇后，梁冀的亲信遍布朝廷，无人敢犯。有一次，张纲被任命为监察史之一，但他不同于其他7人选择外出巡查，而是提出：“豺狼当道，为何去问狐狸呢？”他上书皇帝揭露了梁冀十五条罪状，这让满朝文武都感到震惊，但由于梁冀势力过大，皇帝无法制止。

此后，梁冘对张纲恨之入骨。很快，广陵地区出现了暴动，由张婴领导的群众杀死刺史，并在扬州和徐州之间活动。朝廷无能为力，梁冘借机报复，将张纲派往广陵担任太守。面对危险挑战，不畏强权的张纲仅带十几名随从即接受了这个职位。他到达广陵之后，便亲自前往劝说起义者，让他们感受到皇恩浩荡，并承诺要惩办那些腐败官吏。

最终，在张纲诚心诚意的劝说下，起义者们被说服归顺朝廷，就像在锅里游着但迟早都会死亡的一群鱼儿，他们愿意放弃暴动回到正常生活中。这种形容马上就会灭亡的情况，被比喻为“釜中游鱼”。