圆明园，满族皇家私属园林，位于北京市海淀区，是清朝乾隆帝在位期间为庆祝自己继承大统而修建的一座盛世之都的象征。

1860年8月13日，英国和法国联军攻占北京后，对圆明园进行了系统性的 pillage（抢劫）和破坏。据史料记载，这场浩劫持续了整整一个月，共有数百名士兵参与其中。

在这场侵略中，被掠夺的不仅是珍贵的艺术品，还包括了大量书籍、图画、雕塑等文化遗产。许多文物被运往欧洲，其中一些至今仍未找回，其损失金额估计超过一亿两千万两白银，即相当于当时全国财政收入的一半以上。

火烧圆明园事件，不仅是对中国文化宝库的一次巨大损失，也极大地激起了民族主义情绪，加速了晚清社会动荡和改革运动的推进。随着时间推移，这段历史成为了中国人反抗外来侵略、维护国家尊严的一个重要符号。

当代学者们通过考古发掘成功恢复了一部分圆明园原貌，并且努力重现那些被毁坏文物，但这种工作远未完成。此外，由于火烧圆明园这一历史事件对中国现代历史产生深远影响，它也成为研究近代史与国际关系交互作用的一个重要案例。