在西晋末年的动荡之中，国家内部的纷争最终导致了它的覆灭。随后，琅琊王司马睿在建康建立了东晋，并迁都南方，以逃避北方胡人的侵扰。不过，这一举措并没有能够彻底解决问题，因为北方地区很快被前秦所控制，从而与江南的东晋形成对立。

当时，前秦的首领苻坚渴望统一中国，他请来汉人王猛担任宰相，以期实现这一目标。为了达成这一愿景，苻坚领导着八十万大军向南进攻。在此消息传至东晋时，其君臣们都深感忧虑，但只有丞相保持着镇定和从容，不慌不忙地准备迎接即将到来的战斗。

就在淝水战役中，当时机成熟之际，东晋迅速发起了一次突然袭击，将未能集结好的前秦军队作为敌手。这场突袭使得前秦遭受重大损失，大批士兵四处逃窜，一些甚至因听到风声或鹤唳的声音，都以为是敌军即将到来，因此陷入恐慌。在这场冲突中，前秦付出了巨大的代价，同时也为未来长时间内南北分裂提供了一个决定性的转折点。