改过自新，中国古代成语之一，源自东汉·班固《汉书·韩延寿传》：“因入卧传舍，闭閤思过。”此后被广泛引用。原意指关起门来反省自己的错误，象征着深刻的自我反省和改正。

成语背后的故事

在西汉昭帝时期，有位名叫韩延寿的人，他担任左冯翊太守。一天，他到高陵县进行视察期间，与两个告状的人相遇，其中一个指责另一个占了他的耕地，而另一个人则坚称这片土地是他们父亲生前分给他的。

这个事件对韩延寿产生了很大影响。他感到非常羞愧地说：“作为一郡之长，我没有能力教化百姓，以致民间发生了家族成员之间的争执，这既损害了风俗，又让贤人和孝子蒙受耻辱。我应该退职让出位给更有能力的人。”

那天，韩延寿推说自己病倒，不再处理公务，在馆舍的一个房间里独自一人关上门，对自己的错误深感懊悔(闭门思过)。

当告状的兄弟们得知韓延壽這番举动後，他们深受感动。两兄弟痛不欲生的泪水如同溪流般涌现，他们赤身裸体地前往館舍向韓延壽认错。

韓延壽看到他們兩個已經醒覺，並決心改邪归正，這時才略显喜悅；但從這件事情中，他看到了自己身為太守卻未能尽到責任的過失，也只能仰天長嘆。