蒙古族统治下的元朝，他们将人划分为等级，汉人的地位显得格外低下。儒家出仕思想的汉人士农工商中，读书人的社会地位曾经相当高。但在元代，人们被归类为十等，其中“九儒十丐”之说流传开来，这个说法似乎表明了读书人的确实处于社会底层。

要了解这个称呼的来源，我们需要回顾两位南宋遗民谢枋得和郑思肖的著作。谢枋得在《谢叠山集》卷二《送方伯载归三山序》中提到，“七匠八娼，九儒十丐”的话，并不是指元代的制度，而是一种戏谑用语，用以讽刺那些轻视儒家的行为。而郑思肖则在《心史》中提到了这句话，但他的著作存在诸多疑点，有些甚至被认为是明末伪造的。

然而，即使我们无法完全确定这些文字是否反映了元代的情况，它们仍然揭示了当时对读书人地位的一种看法。在元朝，对读书人的态度可以说是复杂而漠然。尽管蒙古皇帝不太重视读书，也不喜欢读书人，但他们却容忍着这些知识分子——一种几乎无关紧要的态度。

按照通常理解，元朝时期的科举制度并不如前朝那么重要，对读书人们来说靠学术成就获得官职变得更加困难。不过，在蒙古人的观念里，这个世界是他们通过武力征服得到的，只要他们持续训练骑射技能，这个世界就会永远属于他们。这一理念意味着，无论如何变化，都不会因为知识分子的言论自由或其他因素而改变事物。此外，由于历史证明这一点，即使最终有一个文盲皇帝朱元璋推翻了蒙古统治，他还是用军事力量取胜，而非文化或学术上的优势。

虽然在元朝知识分子的地位可能并不受到尊重，但该时代文化依然繁荣，《西厢记》和许多优秀作品见诸此时。此外，从某些角度来看，即便是在清朝这样的背景下，上述句子中的情感也许会成为热门的话题，因为它们触及的是生民涂炭、知識份子的哀叹，以及对于社会正义与公平所持有的深切渴望。