春秋时期，晋文公为了援助宋国，与楚国在城淄交战。当时，楚军实力明显占优。晋文公问狐偃：“面对强敌，我兵少，你有何计？”狐偃建议用欺诈手段对付楚军。晋文公又询问大臣雍季，但雍季不同意，他比喻说：“竭泽而渔虽能一日获利，后年无鱼；焚蔽而田虽能一日获兽，后年无兽。诈伪之道虽可暂用，不为长策。”意思是欺骗虽然可以立即成功，但长远来看不利。

然而，在没有更好的战术下，晋文公还是采纳了狐偃的计谋。他假装遵守自己以前向楚庄王许下的“退避三舍”的诺言，每次退却，让楚军紧追不舍，最终被打得大败。这场著名的城濮之战，以晋军的大胜告终，其领兵将领成得臣阵亡。

故事中，“竭泽而渔”成为了一句成语，用来比喻短视地求取利益，而忽略了长远的后果。