皮影戏，源于帝王爱情故事，记录在《汉书》。它是一种利用兽皮剪影、灯光与隔亮布的艺术形式。艺人们在幕后操作人物形象，与当地乐曲同步唱出故事，通过灯光映射成“活”的人物形象。这种表演结合了音乐、舞蹈和讲述，使观众仿佛置身于千古之中。

据说皮影戏起源于汉武帝对李夫人的深情悲剧。在一位臣子发现一个孩子玩布偶时，他被启发创造了一幅李夫人的剪纸图，并加上木杆操纵。这场景让汉武帝感慨万分，认为她如同邪恶但又美丽的幻影。

宋代文献《事物纪原》也记载了皮影戏，它以三国战争为主题，让人联想到了魏蜀吴之间激烈的争斗。而清末民初，这门艺术达到了巅峰。当时，每个家族都有自己的名师刻制剪纸和私立表演团体，不论是在宫廷还是乡村城镇，都能找到这样的表演。

每个皮影人都是由五根竹棍构成，可以灵活操控，而艺人们则用线将四肢连接起来，以便更自然地移动。他们还需要同时掌握唱歌、念白、打击乐器以及脚踏锣鼓的技巧，使得整个表演既精彩绝伦又充满感情。

这门艺术不仅要求高超的技术，还需要丰富的情感表现，无论是温婉柔情还是激昂杀气，都能通过音符和动作传递给观众。此外，由一人独自挑担进行街头表演也是这一艺术形式的一个特色，被誉为世界上最古老的街头娱乐之一。