春秋时期，晋文公为了援助宋国，与楚国在城淄展开了一场激烈的战役。当时，楚军实力强大，而晋文公面对如此形势，就向他的舅舅狐偃咨询了取胜之策。狐偃建议采取欺诈手段，以对抗楚军。

然而，另一个大臣雍季并不赞同这一做法。他以比喻来反驳说：“竭泽而渔虽能立即获得，但明年无鱼；焚蔽而田虽能立即获得，但明年无兽。”意思是说，即使暂时使用欺骗的手段，也无法长久，这不是一条可持续的道路。

尽管如此，由于当时没有更好的办法，晋文公还是决定采用狐偃的计谋。在假装遵守自己之前给楚庄王许下的“退避三舍”的承诺后，他连续三次后撤，以此为机会和地形选择最佳位置攻击，而楚军则被误以为晋文公胆小，不敢正面交战，最终在城濮之战中遭到惨败。

这场著名的战争最终以楚国失败告终，其领兵将领成得臣也因此功败身亡。这个故事便演变出了“竭泽而渔”的成语，用来比喻短视且不利于长远发展的行为。