在唐朝的末期，社会动荡四起，导致了帝国的衰败。随后，五代十国时期爆发，这是一个长达数十年的割据混战时期，在这段历史中，每个短暂独立的政权都发行了自己的货币。尽管五代十国时期钱币种类繁多，但流传至今的却非常稀少。

例如，后梁期间铸造了“开平通宝”大钱和“开平元宝”，而后唐则有“天成元宝”，后晋则有“天福元宝”，等等。北燕政权还铸造了“应圣元宝”。总结这一时期货币特点，我们可以看到两大主要特征：一是大额钱币普遍使用，而唐朝以前通常只用小面值钱；二是由于金属来源普遍采用普通铁，所以铁制钱币占比很高，并且当时的铸造质量并不高。

由于各个政权更迭迅速，每个政权存在时间短暂，因此很多当代货币遗留下来的数量极少，它们成为了收藏界中的珍品之一。在建立北燕之后，刘仁恭与其子刘守光开始大量生产货币，其中包括在应天元年所铸出的“应天元宝”、“应圣元宝”。这些背万、拾或百的大额楷书字体金银錢，是极为罕见且珍贵的古老貨幣。