帝王之家，传说中有三宫六院七十二位妃子，令人羡慕不已。然而，这些美人究竟是历史故事中的虚构呢，还是真实存在的？皇上真的有那么多妃子吗？

在古代宫廷中，无论身份高低，都必须对帝王负责。后宫的秩序依赖于严格的等级制度。

自唐朝起，宫廷便设立了六局二十四司，每四局为一司。明朝时期，又进行了一次改革，将六局合并为一司，并设立宫正来掌管戒令和责罚。

皇后是最高贵的地位，对国事具有重要影响。而以下皇后的妃子，则依次降级，有贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁八个称号。此外，还有一批嫔妃，如婕妤、昭仪、高丽等，其地位稍低。

到了清朝时期，再一次调整了后宫的结构，其中包括定下了各个称号的人数，并规定每个称号的人员分居东西十二宫。

尽管如此，如果仅仅计算那些正式有名号的后宮女性，她们并不像人们想象中的那样多。但如果包括所有入宮者，那么数量将远远超过“三千美人”。在明代，一旦进入後宮，便永远不能离开，因此，即使数量看似有限，但实际上也相当庞大。在嘉靖年间，就曾选入宮女300余人，而清代则规定25岁之后可以离宮，从而保持一定比例，但总数仍然可观。