春秋战国时期，正是中国历史上第一个封建王朝——周朝衰落之后，新的政治格局形成的关键时段。在这段时间里，诸侯之间的争斗不断，国家大事往往由强大的诸侯国所决定。这个时期不仅见证了中国古代封建社会结构的进一步完善，也标志着战争和征服成为国家间关系调整主要手段。

封建割据与中央集权

周朝在成汤、文王、武王等一系列英明君主的统治下达到鼎盛，但随着时间推移，由于各地藩镇势力的增强，以及中央政府对地方官吏管理力度不足，使得周天子逐渐失去了对全国范围内的一致控制力。这导致了“天下无令”的局面，即没有统一有效的法律和行政命令能够覆盖整个国家。

此外，由于土地所有制改革（分田化）的实行，使得贵族阶层中的地主们获得大量土地，这些富有的贵族也开始拥有自己的军队和领地，他们即便是位居卿相之列，也常常要依靠自己的武力来维护其家族利益。这种情况直接导致了地方割据，并且这些割据势力往往会为了扩张领土而发动战争，这种状态也是春秋战国时期的一个显著特点。

竞争与合纵连横策略

由于各个诸侯国之间存在力量悬殊的问题，加之资源有限，因此他们不得不寻找其他方法来平衡自身的地位。于是，在这个时代兴起了一种名为“合纵连横”的外交策略，这是一种以结盟为基础，以牺牲某些地区或小型国家作为交换条件，与更强大的邻邦联合抗衡较强大敌人的策略。

最有名的是齐桓公，他通过巧妙运用这一策略，不断扩展齐国的影响力，最终使齐桓公被尊称为“春秋五霸”之一。但这样的政策并不总是成功，因为当一个国家太过依赖联军支持，它可能会因为盟友间矛盾加剧而遭到背叛，如楚庄王后来就曾经因为信任过多而被晋文公利用并最终失败。

文化发展与思想变革

尽管在政治上处于混乱不安的情况，但是春秋战国期间，文化艺术以及哲学思想都迎来了飞跃性的发展。孔子、老子的思想开始流传开来，对后世产生深远影响；同时诗歌文学如《诗经》、《史记》等也达到了高峰，为后来的文学创作奠定了基础。此外，《易经》的编撰也发生在这个时代，它成为后世占卜学说的重要来源之一。

最后结论

总结来说，春秋战国时期是一个充满变化和挑战的大时代。在这一阶段中，无论是在政治上的权力的转移还是文化上的思潮变迁，都体现出中国古代社会进入了一种新的历史阶段。而作为这个过程中的关键角色——中国历史上第一个封建王朝——周朝，其衰落不仅揭示了封建制度内部矛盾，而且预示着未来几百年中将出现更加复杂的人口分布模式，即不同部落联盟互相独立甚至互相攻击，而不是像早先那样由单一政权统治全境。这是一个从原始部落联盟向更复杂帝国政体转变的大步骤，是中华民族伟大历程中不可忽视的一部分篇章。