在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。一次，他带着书僮前往京城应试。那天，当他走到一条岔路时，因为不确定朝哪个方向前进，他便派遣书僮去村里询问路线，而自己则在溪边的一座小亭子里等待。这时，他注意到了亭子上梁上的一个团鱼，它似乎正在挣扎。他好奇地伸手捉住了挂在团鱼身上的草藤，但当他松开手时，那只团鱼却逃到了溪水中。

书僮很快返回，并将张秀才的经历告诉了他，解释说这是当地农民为了日后的食用而暂时挂起的，而如果他们知道是张秀才让它逃脱，他们定会要求赔偿。面对这种情况，张秀才慌乱之下，从行李箱中拿出一尾准备作为路上宴肴用的黄鱼鲞，将其挂回原来的位置，以此作为赔礼。此后，他催促书僮赶紧带上行李继续前进，以避免与农民发生纠纷。

第二天晚上，当山里的农民回到家中并发现梁上的黄鱼鲞被换成了原来那只团鱼，他们感到困惑，并将此事告知邻居。信仰神灵的人们认为，这尾黄鱼鲞必然是被神灵转化过的，因此动不得，要立即送还给神明。不久，这消息传遍整个村庄，每个人都相信这只是因为有缘故，幸运的是早已迅速处理，使得问题得到解决。但实际情况远非如此。

夜幕降临，那根稻草绳意外被老鼠咬断，导致黄鱼鲞落入野狗之口。在人们不断传述这段故事后，其内容变得越来越夸大，最终形成了一种迷信，即“神变”的黄鱼鲞。当这个故事传遍四方，一时间，不仅荒凉的地方热闹起来，还吸引了众多财主捐款建造了一座专门供奉“魚鮨神”的庙宇。而庙内设有一尊金装饰、人头蛇身的大理石雕像——“魚鮨爷”。

几年之后，当状元回乡探望父母途经旧址时，只见原先的小亭已经改建为一座新的建筑物，被命名为“状元亭”。据说，这一切都是因为当初那位状元巧妙地处理掉了那些麻烦事宜。当局者迷，对于这些往事充满敬畏和怀疑，但最终，“狀元亭”成为了地方的一个传奇符号，一代代相传。