她出身贫寒，童年因嗜好高声歌唱山歌和黄梅调，被迫远离家园。她具有非凡的天资和勤勉的学习态度。13岁时，她开始师从严云高学习黄梅戏，并在枞阳、桐城等地巡回演出。在此之后，她又得到了著名老艺术家的指导，在贵池、青阳以及安庆、皖南一带继续演出。1947年，她曾经追随胡金涛和刘凤云学习京剧。1949年后，又拜北昆名角白云生为师，不断吸收兄弟剧种的精华，以丰富自己的表演技艺。在1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音清脆悦耳，唱腔朴实自然，演绎生动真挚，语音流利，韵味悠长，同时注重以人物情感为基石，以力求达到声情并茂且耐人寻味的艺术效果。她通过细腻的情感表达塑造了一系列鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。此外，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视版也成功上映。在23年的艺术旅程中，她对黄梅戏艺术发展做出了重大贡献。