汉字的起源

关于古代汉字的历史资料显示，汉字起源于甲骨文，这是一种在距今约三千多年的商朝晚期使用的文字。它以烧制上石器或动物骨骼为媒介，通过火烧后留下的符号来记录事务。这些符号主要是形象化的图画，与现代汉字有着一定程度上的相似性。

甲骨文到金文

随着时间推移，甲骨文逐渐发展成为金文。在周朝时期，一些官员和贵族为了纪念自己的功绩，便将他们所拥有的土地、奴隶等资源铭刻在青铜器上，以便后人了解其成就。这类铭刻称为“金文”，它比甲骨文更为精美，并且开始出现了更多的是非形象化的标记。

金文到小篆大篆

随着周朝衰落，春秋战国时期各诸侯国为了区分自己与他人的身份而产生了不同的文字形式。一种这种文字就是小篆，它简洁、流畅，是中国历史上最早的一种正式书法体式。另一方面，大篆则更加繁复，被用作重要文件和祭祀用的碑刻。

小篆、大篆至隶书

秦始皇统一六国后，为了一元化文字，将各种方块文字合并形成了通行全国的一套标准化的小篆，这也是现在我们所说的“正楷”。然而，由于秦始皇焚书坑儒，大量文献被销毁，使得这段历史中很多重要信息无法得到保存。

隶书至草書、行書及楷書

随着西晋末年和东晋初年出现的大批文学作品，小学者们根据隶书改进出草书，这是一种非常快速的手写体；而行书则是草书的一个转变，是一种既不像隶书那么僵硬，又不像草書那样潦草的手写体，最终发展成了今天我们常见的小楷和黑體两大笔迹体系中的一个基本组成部分——楷書。

现代汉字系统及其影响力

到了清末民初，由于近现代科技手段对印刷技术的大幅提高以及教育普及率增加，对传统手写习惯有了新的要求，而将正楷进一步规范，形成今日我们所熟知的现代汉字系统。此外，在全球范围内，无论是在东亚还是西方文化中，都有大量关于古代汉字使用情况的心理学研究，以及对其结构特点分析，从而推动语言学领域不断前进。