从前，在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。一年秋天，他带着书僮前往京城应试。途中，他们来到一个岔路口，张秀才不确定朝哪个方向走，就让书僮去村里问路，同时自己在溪边的一座小亭子等待。

这时，他注意到了亭子上梁上的团鱼，那只鱼头一伸一缩地挣扎着。他好奇地伸手抓住了-team-在团鱼甲缘上的草藤，却不慎松手，那只团鱼逃进了溪水中，不见了踪影。

书僮回来了，并且告诉张秀才关于这个团鱼的事情。据说这是当地农民捕捉到的，用于晚上吃饭后再杀烹。若是农民知道张秀才把它弄丢，他们一定会要求他赔偿。面对这种情况，张秀才急忙打开行李，从中取出准备作为旅途肴菜的一尾黄鱼鲞，将其挂在原来的位置，以此作为赔偿。此外，他还催促书僮赶快继续他们的旅程，以避免与村民产生纠纷。

随后，一位山里人发现了换下的黄鱼鲞，并将其带回家中。这件事很快就传遍了整个村庄，有信神的人开始讲述，这尾黄鱼鲞被认为是受到神明保护的，因此不能动用。而如果触犯神明，则可能招来祸害。不久之后，这尾黄鱼鲞又被送回原处悬挂。

第二天早晨，当人们发现那尾黄鱼鲞不翼而飞时，全村都变得紧张起来有人猜测：“我早就料到有这样的缘故，只好及时送出去，以免引起更多麻烦！”然而事实并非如此。那夜，挂有黄魚鮨的大稻草绳巧妙地被老鼠咬断，最终落入野狗腹中。

消息迅速传开，每个人都相信那是一件神奇的事情。不久之后，那条路旁的小亭子变成了热闹的地方。几个富裕的地主决定筹集资金拆除小亭，用以建造“魚鮓仙庙”。大殿中央塑了一尊金装饰的魚頭人身圖像——一個全身描金裝飾、威嚴鎮定的「魚鮓爺」神像。

几年后，当張秀才成為狀元並回到永嘉探望父母時，他路过那个地方，只见那里已改为“状元亭”，匾额刻著“状元”四个字。他笑着向众人讲述三年前发生的事，以及他如何误拿和重新挂上團魚的事情。在他的叙述下，无人再相信那些关于“黃魚鮓”的故事，而原来那个荒凉的小亭又恢复成普通的小屋，再也没有谁烧香许愿。