高兴旺，豫剧丑角的杰出代表，以其独特的艺术风格和深厚的人物魅力，在河南省鄢陵县高庄村成长起来。据说，他于1917年诞生，一开始便在当地的戏班中学习表演。在漯河、许昌等地，他不断演绎着豫剧，让这门艺术文化更广泛传播。
1949年3月，高兴旺加入了开封工人剧团，这标志着他正式踏上了职业演艺之路。在1953年的改组中，该团名为开封市实验豫剧团，再次变迁至1956年合并为开封市豫剧一团。期间，高兴旺以“祥符调”中的丑角角色著称，其扮演的张仓、李红信、王士驼等角色都留下了深刻印象。
1959年，他被调往河南豫剧院一团，并担任主要演员。他参与创作或主演过多部经典作品，如《卷席筒》、《推磨》、《喝面叶》以及《刘二楞卖烧饼》，这些作品不仅展现了他的才华，也反映了他对生活细节的敏锐洞察力和对人物内心世界的深刻理解。
在1956年的河南省首届戏曲观摩汇演中，高兴旺凭借卓越的表演获得了一等奖，这是对他艺术成就的一种认可。生前，他还曾担任河南省文联理事，是该省戏曲界的一位重要人物。
《豫剧经典收藏》中收录有一段关于他的（一拿三）表 演，那是在《春秋配》的“检柴”折目里，一个人的唱三个角色：小旦、老旦、小生。这场景展示了他的精湛技巧和完美融合，使得观众对他的敬仰达到了新的高度。此外，他还擅长体验人物的情感变化，将生活中的真实感受带入舞台上，为观众提供了一幅生动的人物画像，同时也展现出了强烈的情感共鸣。
作为现代戏的倡导者，高兴旺所扮出的角色充满时代气息，与乡土情怀相结合，让每一次表演都显得既贴近生活，又富有时代意义。他那淳朴自然又情绪饱满的声音，以及分寸恰到好处，不夸张也不浮夸，都让人感到一种平民化的情怀，使得他成为那个时代最具影响力的丑行之一。
与魏进福、牛得草齐名，被誉为“豫剧三大名丑”，他们共同奠定了豫剧这一流派的地位，并使其走向全中国乃至全球范围内。虽然1920年代末期逝世，但高兴旺留给后人的记忆犹如永恒，而他那些经典形象仍然在今天引起人们强烈的情感共鸣。
