在遥远的公元前三世纪，中国北方草原上，一支强大的民族——匈奴兴起，他们的王国被称为“草原王国”，以逐水草而迁徙的生活方式闻名。匈奴族源于早商时期南下的游牧民族，后来与其他多个部落融合，最终成为主导力量。

他们最初居住在阴山河套地区，以畜牧业为基础，逐渐发展成为一个游牧国家。西汉武帝刘彻对匈奴发动了大规模反击，将其逐出北疆，使得匈奴损失惨重，其势力随之衰退。此后，匈奴归附汉朝，与汉朝保持了一百年的和亲关系，这段历史有着著名的昭君出塞故事作为见证。

《史记·匈奴列传》中记载， 匈诺族以畜牧业为基础，“逐水草迁徙，不城廓常处耕田之业”。他们追求丰富的水源、沟谷和湖泊的地方，因为那里是理想的牧场。食肉饮酪是他们生活文化的一部分，《史记·匈奴列传》中提到：“自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革”。“炙肉未熟，从从长跪”，这是他们接待贵宾吃烤肉的情况。而饮的是“酪”，或作“奶酪”。

为了适应寒冷气候，他们嗜好饮酒，并且敬酒也是接待宾客礼节之一。在皮制衣服如胡服方面，它不仅适合马背上的骑士，还对中原服饰产生了深远影响。他们幼习鞍马，以至举族上下皆能骑射，是当时世界上最精良的军队。

日常居所是穹庐，如今蒙古包类似，而单于也住这样的宫殿帐篷，在此迎接汉使。在装饰方面，用墨黥面纹刺花纹，是一种装饰手法；妇女则用胭脂涂抹脸部，即口红色彩。

除了实践艺术外，他们青铜及金银制作艺术也达到了很高水平，被称为“野兽风”艺术。这一文化创造对周边文明产生了深刻影响，同时由于贸易活动广泛，与东方文明交流频繁，对各自文化都留下了重要印记。然而，在公元九十一年（东汉和帝永元三年），最后一次战役之后，其政权完全瓦解，但它在大漠草原活跃了约三百年，又进入中原地区二百余年，对中国乃至世界历史产生巨大的影响。