筑城初期
在距今约2500年前，中国历史上第一座长城开始修建时，劳动力主要来自奴隶和农民。这些人在艰苦的自然环境下工作，他们不仅要面对严酷的气候，还要承受着敌军袭扰、疾病流行等种种困难。在漫长的历史进程中，这些无名英雄们为国家的安全和文化传统付出了宝贵的血泪。
秦始皇大业
秦始皇统一六国后，他为了巩固中央集权并防御北方游牧民族侵扰，将修缮已有的边墙，并扩展到更远的地方。他命令大量囚犯、逃兵以及地方上的贫穷百姓参与修建工作。据史料记载，在秦朝末年的乱世中，即使是官员也可能因为不履行筑城任务而被处死，这样的压力让许多人不得不投入到这场巨大的工程中。
汉武帝延续与改进
汉武帝时期，对长城进行了进一步的大规模扩建和改善，以抵御匈奴部落。由于战争频繁，士兵们常常需要在没有休息的情况下连续战斗，因此他们往往无法得到足够的休息时间，也就意味着他们很容易受到疾病侵害。在这样的背景下，很多士兵因疲劳过度或生病而亡故。
明清两代重视与维护
明清两代，由于外患不断加剧，如蒙古、满洲等族群多次发起攻势，对长城进行了又一次大规模增设堡垒和扩展。当时的一些工匠和士兵为了保护自己所在区域，不得不甘愿地投身于这个危险而辛酸的事业之中。同时，由于缺乏现代技术手段，大量的人力物力被消耗在了这些防御工程上。
近现代考古研究发现
近年来通过考古发掘，一些遗址显示出当时施工人员留下的痕迹，比如墓葬遗址中的工具残片、粮食存储器具等。这一切都证明了那些不知疲倦地建设者们是如何用自己的双手铸就了一段辉煌历史，同时也是如何付出了最终生命成堆的小小报偿。
