在中日甲午战争的长河里，清廷拥有四支强大的水师——北洋、南洋、福建和广东，但在这场持续了一年的冲突中，只有广东水师派出了三艘军舰北上参战。其余的三支水师则选择了观望，静静地看着北洋舰队逐一覆灭。

战争中的英雄事迹无数，有些官兵以死报国，有些战局痛歼敌军。但是，为什么清军总是处于被动挨打的状态？从高层决策来看，没有一个明确的应对策略，一直处于战和不定的状态。日本方面则设立了统帅部，大本营，采取先发制人的手段，而清政府却未能建立统一指挥系统。

李鸿章给陆军下令：“彼断不能无故开战，切勿自我先开衅。”对于北洋海军，他说：“日虽添军，并未与我开衅，何必请战，应令静守。”这种试图占据道德高地的态度，不仅影响了士气，也直接导致了巨大损失。在平壤大战时期，对方天皇亲临前线，用行动向国民表达决心和信心。而山县有朋训示麾下将士：“万一战局极端困难，也绝不为敌人所生搞，以示日本男儿之气节。”

然而，在整个战争过程中，无论是丰岛海战还是黄海海战，都没有出现过有效的后勤支持或援兵支援的情况。即便是在威海卫保卫戰時候，由於內外交困以及犹豫不决，最终導致全軍覆沒。

除了这些失败，还有一点不得不提，那就是各个水师之间的关系问题。每个人都认为这是自己的战争，每个人都想借助外力铲除异己。这导致整个防御体系崩溃，而最终连南洋舰队也请求归还两艘舰船，因为它们并非参与战斗的一部分。

最后，我们需要思考的是，这场战争背后的原因是什么？是否只是因为单方面缺乏准备，或是一系列错误判断所造成？或者，是由于整个国家结构的问题，比如中央集权不足，以及地方势力的割据？

历史上的这一事件让我们反思，在面对挑戦时，我们应该如何坚定信念，更有效率地组织资源，以获得胜利。这是一个关于中国历史研究法的问题，也是一个关于如何学习过去以塑造未来问题。