申时行，字汝默，号瑶泉，晚号休休居士，是明代著名大臣。嘉靖四十一年（1562年），他以殿试第一名的成绩获得状元称号，并担任翰林院修撰等职务。在其仕途中，他历任礼部右侍郎、吏部右侍郎兼东阁大学士、首辅、太子太师、中极殿大学士等高位。

申时行出生于南直隶苏州府长洲县（今属苏州），他的祖父被徐姓舅家收养，因此他幼年曾用徐姓。后来，他通过乡试和会试取得进京会试资格，并在嘉靖四十一年的殿试中考取状元。

申时行不仅文才出众，而且商业头脑敏锐。在其养父严格的教育下，他顺利通过了乡试，并取得进京会试的资格。他入翰林院数年，先后担任左庶子和礼部尚书兼文渊阁学士。

万历十年六月，张居正去世后不久，便遭到反对派的诬陷。张四维继任内阁首辅，但不久即因病去世，其位置由申时行继承。作为内阁首辅的申时行，在面对言官斗争和政治压力时，不断调整政策，以宽容为主，对待言官保持一定程度上的开放态度。但随着言官们越来越激烈地指斥前朝政权以及与自己有牵连的人物，最终导致两者之间关系恶化，最终失去了神宗皇帝的信任，被迫辞职。此外，皇储问题也是他仕途中的一个重要议题，即朱常洛与朱常洵之争，这场宫廷斗争最终影响了他的政治命运。