在那繁华的明朝初年，大臣郭桓以其卓越的才能和深厚的功绩，官至户部侍郎。在洪武十八年（1385年），一场震惊天下的案件爆发了，这就是著名的“郭桓案”。

这起案件是由御史余敏、丁廷举告发而引发的，他们揭露了郭桓利用职权与其他官吏勾结，私吞太平、镇江等府赋税的事实。事涉巨额资金流失，对经济领域影响深远。为了追查此事，牵连到了全国各地的小富百姓，被抄家破产者不计其数。

背后的是元朝末年的腐朽制度遗留问题，以及明太祖对政风廉洁要求极高的心理准备。他提倡廉洁法治，同时对于贪污犯下重典，以示警惕。郭桓案发生前，有空印案、胡惟庸案先后发生，此次事件更是明太祖施行法外施刑的一次大动作。

经过调查，该案牵连到十二个布政司，涉及多位高级官员，其中包括礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪等人，一共损失精粮两千四百万担。此情此景，使得民间富人纷纷破产，而最后被处死的人数达到数万之众。

为应对民怨和维护社会稳定，明太祖最终决定将审刑司吴庸杀害，并将赃款折算为七百万石。这一措施虽然缓解了一些民愤，但也反映出当时官方对贪污问题处理上的过度严厉以及缺乏公正性。

总结来说，《明史·刑法二》记载了这一历史事件，将其作为肃清贪污的一次重要行动。而这起事件，也凸显了当时政府在打击腐败方面采取过于激进手段导致不少无辜受害者的悲剧。