唐朝宰相陆贽，清风正月，皇帝低语：“浩兄，你的清廉如同春日里初绽的花朵，温润而不失香艳。为何不将这份清高换取一把丰厚的贿赂？”陆贽心直口快，一心为了朝廷，对于皇帝的过失直言批判。

唐德宗刚刚继位，锐气未脱，经常按照自己的想法做事。不过对于陆贽提出的各种要求，都虚心接受。为了加强对全国控制，唐德宗命令使者巡视天下。陆贽上奏，使者巡视，一要体察风俗民情，二要考察官吏政绩，三要选拔合适人才，四要精简官员，五要核实地方财政，对此唐德宗通通接受，一路提拔陆贽。

当时战乱不止，因为道路险恶难以行走，一度与陆贽失散。德宗等了一夜都没等来陆贽数字，以至大哭不止，更是下令凡是能找到陆贽数字下落的人赏赐千金。过了许久以后才找到陸數字的消息。

返回京城以后，由於戰亂和道途險惡，他與家人分離多時，最终在許久後找到了陸數字的消息。在這段時間中，不僅他自己有著無限憂慮，也讓他的母親承受了巨大的精神壓力，她最終因病去世。在她去世之後，他依照當時風俗，在故鄉守孝三年，這三年間，不論來訪的人多少，他始終拒絕收受他們送來的一切禮物，即便是在這種難熬的情況下也不願意為私利牟取一分錢。

直到貞元八年，那些人們對他的尊敬和推崇最终让他升任宰相。他担任宰相期间依然保持着直言纳谏的习惯，不过此时却引来德宗反感。当唐德宗甚至暗示道，你可以“奉旨贪污”，陸數字当场拒绝了，这让唐德宗很不快。这一点尤其奇怪，因为作为天子，本身就非常喜欢收受百官馈赠，还建了“琼林”、“大盈”两处私库，用来储藏百官进贡的礼品。而且在这样的环境中，每个人都应该会选择“奉旨”地享受到这些好处，但陸數字不同，他认为如果开放这种制度，将会严重损害朝廷的公正性和权威性。

尽管如此，在社会矛盾激化的情况下，为朝廷出了许多良策，如劝说德宗轻徭薄赋、广开言路，并在藩镇乱国危机中建议 德宗发表罪己诏，从而感念前线将士奋勇杀敌，同时揭露奸臣罪恶并矫正国君过失。但即便这样一个忠诚爱国的大臣，却被人处处排挤，最终在貞元21年逝世，其遗容端庄，有诗云：“文章书画传后世，但愿志士见我血。”