1、饕餮

传说轩辕黄帝大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。《山海经·北山经》有云：“鉤吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”根据晋代郭璞对《山海经》的注解，这里说的狍鸮即是指饕餮（轩二中的一个矿坑内，有一只怪鸟叫匏鸮，会不会就是狍鸮呢？）。《神异经·西荒经》中有云：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”后来，饕餮变成了图腾，被刻于各种祭祀用的器皿之上。

2、穷奇

《山海经·北山经》有云：“又西二百六十里曰邽山。其上有兽焉，其状如牛蝟毛，一名曰穷奇，是食人。”另外一种说法说穷奇是神名，《淮南子·墬形训》：“穷奇广莫风之所生也。”

3、梼杌

《神异经·西荒经》中有云：“西方荒中有一兽焉，与虎相似而大，有长毛二人面虎足口牙尾长一丈八尺扰乱荒中”。另有一说是神名，《国语·周语上》：商兴时曾出现过一个叫做梼杌的地方。

4、浑沌

浑沌，即浑敦。在古书记载中，它是一种怪物，没有五脏，只能听到声音却不能看东西，也只能闻到气味却不能看到形象。它因既混且乱故后世称是不分是非的人为“浑沌”。

这些四大魔兽分别代表了贪婪（饕餮）、暴虐无道（穷奇）、顽固不化态度凶恶（梼杌）和混乱不分（浑沌），它们的形象和特性都与人类社会中的某些行为或品质相关联，因此，在初中历史知识的学习过程中，可以通过对这四个魔兽的了解来加深对古代文化和社会现实之间关系的理解。这对于培养学生批判性思维能力和综合分析能力具有重要意义，同时也是将学术研究融入生活实际的一种方式。在这个过程中学者可以更好地认识到历史知识并不是死板僵硬，而是在不断发展变化的大背景下形成的一系列复杂事件和思想观念。