在英国的文学作品中，贵族人物常常以其高贵的地位和权力出现。他们是获得爵位的大人物，拥有更多的财富和至高无上的地位，那么，英国爵位又是如何划分的呢？

一、爵位等级划分

欧洲爵位分为公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。在每年的除夕，英国皇室都会公布一份名单，上面记录了年度荣获英王或女王封勋授爵的人员。这种制度始创于14世纪中叶，“嘉德勋衔”至今仍然是历史最悠久、地位最高的勋位。

英国勋衔可以分为三大类：皇族勋位（royal orders）、贵族勋位（noble or family orders）以及功绩勋位（orders of merit）。皇族与贵族的勋衔共分五个等级，其名称与它们相对女性称谓如下：公爵Duke(Duchess)、侯爵Marquis(Marchioness)、伯Earl(Countess)、子Viscount(Viscountess)、男Baron(Baroness)。但男爵之下还有从男（Baronet），是世袭中的最低级别。

二、十种功绩勋位

凡被认为对该国有重大贡献者皆有被册封功绩勋位的可能，该勋带有十种不同的形式，它们包括：

Knight Commander of the Order of the Gaeter(K.G)

嘉德勋籍

Knight Commander of the Order of the Thistle(K.T)

蓟花骑士团

Knight Commander of the Order of the Bath(C.B)

巴斯骑士团

Knight Commander of the Order of the Merit(O.M)

功劳骑士团

Knight Commander of the Order of St. Michael and St. George(M.C)

圣米迦勒及圣乔治骑士团

Knight Commander, Indian Empire(I.E)

印度帝国骑士团

这些荣誉通常会附加到一个人的名字前方，如John Smith在获得“嘉德”之后，被称为Sir John Smith,K.G.

三、五种基本类型简介

公爵：

公国最初出现在罗马帝国时期，但随后因历史变迁而消失。直到公元970年左右，在德国建立起新的公国系统。而在英国，则较晚才出现。这一制度主要用于授予那些具有显著军事成就或政治影响力的个人，并且通常只授予亲王或者其他重要家族成员。

侯爵：

侯郡原意指边疆领主，而在英格兰，“侯郡”这一词最初指的是威尔士边境地区的一些领主。在1397年之前，这个头衔的地势并不明确，大多数人认为它位于伯父之间。但到了15世纪，这一级别开始稳定下来，并且逐渐成为一种尊重的头衔。

伯 爵：

伯父是一名管理几县的人，因此也被称作“方伯”。诺曼征服后的威廉为了防止他们过于强大，他将这些权力分割并给予他信任的人员，并限定每个伯父只能管理一个县，与君主之间存在着非常明确的关系。如果任何一人试图发动叛乱，他们就会受到王室军队或者其他貴族制裁。

子 爵 和 男 爵：

子孙是一个小规模管辖的一个城镇的小領袖；而男儿则更低一级，只能管辖一个村庄。他們的地理範圍比上級更狹窄，但是他們也擁有一定的權力並且會繼承這個頭銜給後代。

从 男：

从男，是男子阶层中最低的一个职务，不仅不继承土地，而且还要向持有土地的人缴纳税款，从而得以维持生活。他們不能傳遞這個職務給自己的兒子，也無法將其視為自己家門戶口碑傳承下去，只能通過選舉來決定誰將來成為從男。但尽管如此，這也是社会结构中不可或缺的一部分，因为它提供了一種社會流動性的機會，即使身處底層，也能透過努力獲得某些權利和尊敬。