在1452年4月15日，达·芬奇出生于意大利佛罗伦萨城附近的芬奇镇。父亲是一名公证人，家境富裕。从小，他就展现出了绘画的天赋，以至于他的父亲将他送到当时著名画家的佛罗基阿那里当学徒。

在学习艺术的过程中，达·芬奇遭到了老师对鸡蛋的挑战。他被要求连续几天都要画同一个鸡蛋，但无论他如何努力，每一次的结果都是不同的。直到有一天，他终于明白了老师想要通过这个简单任务来培养他的观察力和形象把握能力。

随着时间的推移，达·芬奇变得更加专注于他的工作，不眠不休地练习绘画技巧，并学习各种艺术和科学知识，这些都为他未来的成功打下了坚实基础。在那个时代，由于教会对艺术创作有严格限制，但达·芬奇的心灵自由不受束缚，他崇尚解放和自由。

1476年，当佛罗基阿承担《受洗》这幅壁画时，达·芬奇作为助手参与其中。但是，与其宗教人物相比，他只在一角添上一个侧面天使，使得整个场景显得生动自然。这让老师深感学生之才华，同时也自愧弗如，从此放弃绘画而转向雕刻。

达·芬奇的一生留给我们许多令人敬仰的地标性作品，其中最著名的是《最后的晚餐》与《蒙娜丽莎》。前者是米兰圣玛丽亚修道院食堂的一个壁画，用以描绘耶稣被门徒犹大出卖的情景。他精妙地捕捉了耶稣说“你们中间有一个人出卖了我”后瞬间门徒们各自表情丰富的情况，为我们揭示他们每个人的性格与复杂心态。

另一幅作品《蒙娜丽莎》，原型是一个朋友妻子。她微笑的一刹那充满迷人力量，而她的心理活动则由竖琴师和歌手为她表演所带来的欢愉心情所体现。此外，她微妙的心理活动也是这幅肖像所展现出的核心内容之一，即使现在看，也能感受到她的微笑所蕴含的情感力量。

除了艺术领域外，达·芬奇还是一位多才多艺的人物，在科学研究方面取得了巨大的成就。他深入研究动物、植物、地质乃至人类本身，并设计了一种类似飞机器械，还提出了先进纺车、高效率机床以及冲床概念，并正确描述骨骼、肌肉比例，为后世提供思想源泉。而他的资产阶级人文主义思想导致他长期受到封建宗教势力的压迫，最终因病去世于法国。