明朝最失败的嘉靖皇帝，差点儿被宫女勒死，真是史上最荒唐聪明的一位君主。宫女在古代社会的地位非常低下，历来都是些逆来顺受的可怜人。但是明朝嘉靖年间，这些柔弱的宫女却引发了历史上罕见的壬寅宫变，嘉靖皇帝差一点就死在了她们手里。

嘉靖皇帝晚年迷信道士，为了追求长生不老，大量征召13、14岁的少女进宫。采补她们的经血，炼制所谓的仙丹。每次到了采血的时候，宫女们都要被强制性的禁止饮食，只允许吃桑叶喝露水。

宫女们饥饿又虚弱，每天早上都得拖着疲惫的身躯到御花园采集甘露，为嘉靎风饮露之道稍有闪失就遭受毒打。很多宫女因此累到甚至直接病死。

俗话说急了还咬人，更何况这些有血有肉的人。嘉靖二十一年十月二十一日(1542年11月17日)，曹端妃侍奉曹妃十几个侍妾趁夜潜入房间，在凌晨时分拿出事先准备好的绳子套在他脖子上想要把他勒死，但慌忙中打成了死结未能成功。

这件事后，有人逃去向皇后报告搬兵救驾，而幸免于难的是这位曾经差点儿命丧女子之手的大明帝国至高无上的领袖。在此之后，他更加害怕死亡，不敢再睡紫禁城寝宫，从此大力修建庙宇，并且重用那些邪门歪理的小道士，以求自保和延长生命。他对大臣也提出信奉道教才能升官发财，对反对者则处罚严厉。

然而，这位虽然荒唐但也有一定智慧和能力的大清朝开国皇帝，也并非始终如此，他对于父母怀抱深厚的情感，每逢节日忌辰必屏退左右跪祈祷，其情形凄惨动容，即便是偷看他的太监宮娣也不禁动容。这份孝顺并非野史杜撰，而是在即将登基为帝时，其父武宗去世后，被立为继承人之一。此后，他与掌权者杨廷和发生争执，最终以自己的智谋获得胜利，并树立自己作为正统君主的地位。

尽管他的晚年因迷信而做出许多荒谬的事情，但他还是实现了一系列功绩，如减免赋税、救灾100余次，使经济空前繁荣，有思想家和哲学家涌现，以及文学作品如《水浒传》、《三国演义》等产生。这段历史让人们认识到，那个曾几何时差点儿命丧于柔弱女性之手的大明帝国领导人的复杂性格以及其治下的文化繁荣景象。