1793年1月21日，刽子手亨利·夏尔心情激动，他在天还未亮就从床上爬起来，洗漱完毕后穿上红色制服，戴上高帽准备去执行任务。他被称为“巴黎先生”，他的曾祖父桑松·夏尔选择了成为刽子手的职业，但亨利不知道的是，他的曾祖父桑松并没有想到自己的后代会杀掉国王。
亨利昨晚没合眼，但今天他精神得多。走在巴黎的街头，他突然想起了自己的曾祖父，当初桑松选择这个职业时，也许也不会想到他的孙辈会亲手结束一个国王的生命。亨利心里升起一种职业上的自豪感。
要说到桑松·夏尔选择这个职业，那确实有一段传奇故事。在路易十四时代，桑松是近卫军军官出身，从一名贵族成长为一名刽子手，这种转变真是不可思议。一次偶然的事故让桑松跌倒，被人救起送往附近的一所房子里，那里的女主人玛格丽特对他悉心照料。不久，桑松和玛格丽特相爱，他们之间的情愫迅速发展，但当他了解到玛格丽特父亲是一名刽子手时，一时间失去了勇气，不再见她。
然而不久之后，桑松又回到玛格丽特身边，并最终决定和她结婚，在她的父亲皮埃尔·儒埃纳面前承诺将来继承他的位置。一年后，他们举行了盛大的婚礼，而皮埃尔则正式传授给他们所有关于刽子的知识和技巧。
随着时间的推移，这个家族中的每一个人都成了历史上的著名刽子手，每个人都有着自己独特的人生经历。而现在，有一个特别的人物即将步入历史舞台——亨利·夏尔。他正站在刑场旁，看着周围严密戒备的情景，上午十点钟，将要开始一个新的历史章节——法国国王路易十六的处决。这是一个特殊而悲剧性的时刻，因为斩首机是由路易十六亲自参与设计，它将用以结束他的生命。
